CONTES, CONTEURS ET ILLUSTRATEURS
Traditionnellement, les contes étaient transmis de bouche à oreille, mais suite aux éditions imprimées du début du XIXème siècle, ils vont acquérir leur vie propre et animée. En effet, grâce à l’introduction d’illustrations au moment où débute la scolarisation des enfants, ils finissent par être employés comme outils pédagogiques. Ce genre littéraire, pourtant considéré comme mineur, facilitait pour les enfants l’accès au monde de l’apprentissage à travers la vie de la fantaisie et de l’image.
Si, au cours de son histoire, la littérature enfantine a connu des hauts et des bas selon les circonstances politico-économiques de chaque pays, lors de ces dernières années, elle a retrouvé un élan considérable. On le constate dans la prolifération des éditions et dans l’essor de la section enfantine des bibliothèques publiques. De plus, elle jouit d’une attention spéciale via les narrations de contes et les campagnes de programmes d’accueil à l’enfance comme “Nés pour lire”.
Sous l’appellation de contes se cachent différents récits courts à grande diversité thématique : fantastiques, folkloriques ou traditionnels, d’aventures et de voyages, moraux, religieux, pédagogiques …, édités avec des matériaux simples ou présentés en fonction de la fantaisie de l’illustrateur et du pouvoir d’achat de l’acheteur : livres-jeux, livres-objets, contes avec des illustrations en mouvement ou pliables, les pop-ups, les livres découpés ou les contes miniature.
L’exposition de la Bibliothèque du Castell de Peralada veut rendre hommage à ceux qui ont participé à l’histoire du livre pour enfants : les collectionneurs, les auteurs, les illustrateurs, les imprimeurs et les maisons d’édition.
Nous commençons le parcours par une sélection d’œuvres historiques de fabulistes comme Esope, Iriarte, Samaniego ou La Fontaine, de recueils de contes anonymes orientaux comme les « mille et une nuits » qui ont tellement influencé l’œuvre d’Andersen, des œuvres de petit format destinées à la pédagogie et des anthologies de contes comme celles qui ont été réalisées par Terenci Thos i Codina, Joan Amades ou Ramon Menéndez Pidal.
Des versions de grands conteurs comme Charles Perrault considéré comme le père de la littérature enfantine; les frères Grimm auteurs de compilations de contes traditionnels; Han Christian Andersen compilateur et auteur, et de grands illustrateurs comme Rackham, Walt Disney, Pinchon, Hergé (pseudonyme de Georges Rémi et créateur de Tintin), Bartolozzi (qui a introduit Pinocchio en Espagne) ou Penagos, collaborateur assidu de la maison d’Edition Calleja.
La présence des femmes comme conteuses et illustratrices est représentée par la célèbre Comtesse de Ségur (Sophie Rostopchine) qui s’est initiée au genre alors qu’elle devenait grand-mère; Elena Fortún (pseudonyme d’Encarnación Aragoneses) créatrice du personnage Celia et son cercle familial formé par Cuchifritín et Matonkiki; Lola Anglada; Maria Claret; Mercè Llimona; Pili Blasco; Elvira Elias; Leonor del Corral et Mary Greenwalt, entre autres. S’y trouve également reflété le travail important des maisons d’édition comme Maucci, Juventud, Araluce, Sopena, Maravilla ou Molino. La maison d’édition Calleja mérite une mention spéciale pour sa grande contribution à l’édition de contes et à leur popularisation.
Nous soulignons aussi le travail des illustrateurs catalans liés à El Patufet : Joan Llaverias, Gaietà Cornet, Joan García-Junceda, Clovis Eimeric (pseudonyme de Lluís Almerich), les frères Folch i Torres, et Ramon Folch i Camarasa. Et nous aurons l’occasion de voir des héros et des héroïnes comme Don Quijote de la Mancha, la bretonne Bécassine, Tintin, Massagran, Patufet, Le Petit Prince, Celia, Mickey, Dumbo et Les Trois Petits Cochons.
La société du bien-être, les nouveaux courants pédagogiques et les nouvelles technologies ont permis de faire en sorte que l’on n’ait jamais investi tant de moyens dans la littérature pour enfants qu’au cours de ces dernières décades. Espérons que quelques exemplaires traversent les vicissitudes du temps et soient préservés pour les générations futures.